Utilisant historiquement des matières premières végétales, l'industrie cosmétique se tourne aujourd'hui vers la formulation verte. Comment s'y prend-elle ? Dans quel intérêt ? Quelle est la différence avec le greenwashing ?

La composition verte, qu'est-ce que c'est ?

Dans le secteur des cosmétiques, la démarche vise à proposer des produits qualitatifs et efficaces tout en garantissant le respect de l'environnement. Ainsi, il s'agit de privilégier les ressources naturelles comme les ingrédients végétaux issus de l'agriculture biologique. Mais aussi de réduire le besoin d'énergie nécessaire à leur formulation et à l'utilisation des emballages.

A noter qu'il existe différentes étapes de transformation vers une formulation plus verte. Certains fabricants commencent leur transformation vers des produits naturels bons pour l'environnement et se contenteront de quelques modifications. D'autres vont poursuivre et intensifier une transformation déjà entamée en proposant des produits totalement verts et naturels, avec des labels par exemple (bio, Ecocert). Dans ce contexte, un grand nombre de fournisseurs d'ingrédients actifs et d'excipients pour l'industrie cosmétique se sont adaptés et proposent désormais des produits Ecocert.

En résumé, une formulation verte, c'est un sourcing végétal et une chimie verte, renouvelable et écologique. Tout est conçu et mis en œuvre pour réduire et éliminer l'utilisation ou la génération de substances nocives pour l'environnement.

Nous pouvons citer quelques grandes marques qui innovent dans ce sens. Nous trouvons L'Oréal, qui s'est fixé pour objectif de réduire de 50% ses émissions de gaz à effet de serre, sa production de déchets et sa consommation d'eau par produit fini. Ou encore Yves Rocher, qui utilise des ingrédients traités à 30-35° au lieu de 80° auparavant. Ils utilisent également des émulsions à froid qui leur permettent de gagner du temps et de l'argent et de réduire leur consommation d'énergie.

La chimie verte

Aujourd'hui, les progrès de la "chimie verte" permettent aux cosmétiques naturels ou biologiques d'être tout aussi efficaces que les cosmétiques pétrochimiques. Par exemple, il est désormais possible de produire de l'acide hyaluronique en combinant des petites bactéries avec du blé et ainsi de se protéger contre les effets du vieillissement.

La cosmétique verte

Mais en fait, quelle est la différence entre un cosmétique naturel et un cosmétique biologique ?

En termes de formulation, la cosmétique bio est forcément naturelle. Elle répond à un cahier des charges très précis, avec le plus souvent une certification Ecocert, BDIH, Natrue, Cosmebio, etc.

En revanche, le produit "naturel" n'a pas forcément de certification. Un bon produit naturel doit contenir un pourcentage très élevé d'ingrédients naturels, entre 90 et 95% de sa formule. En dessous de 85%, il est classé dans la catégorie des cosmétiques conventionnels.

La composition verte, à quoi ça sert ?

Un aspect environnemental

Comme nous l'avons mentionné précédemment, l'aspect environnemental est une question cruciale dans le développement de produits plus " verts ". L'industrie cosmétique cherche à préserver l'environnement, tout en s'adaptant aux changements de modes de consommation parfois mis en place lors des confinements. Sans oublier de répondre à la demande des nouvelles générations. Celles-ci se sentent actrices de leur consommation et ont une approche plutôt naturelle en matière de cosmétiques.

Un aspect santé

Au-delà de l'environnement, les produits de soins naturels et biologiques sont avant tout sains pour la peau. En effet, ils ne contiennent pas d'ingrédients d'origine pétrochimique, tels que des huiles minérales, des silicones et d'autres ingrédients qui peuvent être toxiques à long terme.

Les produits naturels offrent la garantie d'appliquer un produit biodégradable sur votre peau. En effet, la majorité des ingrédients naturels ne sont pas stockés par l'organisme comme les colorants végétaux, qui se déposent sur les cheveux mais ne pénètrent pas dans le cheveu.

Autre exemple, les rouges à lèvres bio, qui maquillent vos lèvres tout en les soignant.

Quelles contraintes ?

Il existe cependant quelques contraintes à la composition verte. Et pour cause, les matières végétales sont vivantes, elles sont naturelles et peuvent influer sur l'harmonisation des produits. Il est possible que certains ingrédients sentent fort. Notamment les extraits huileux dits apolaires qui concentrent des molécules très typées en odeur. Ils peuvent également être colorés. Ensuite, il faut savoir formuler en tenant compte des spécificités, des modes de conservation et des solubilités de chaque ingrédient. Raisons pour lesquelles certaines marques voient trop de complexité dans les formulations vertes et préfèrent malheureusement se tourner vers le greenwashing.